AVELGEM – Zodra de Feesteworpwagen zondag 8 november passeerde, gingen de handen omhoog. Tijdens de tweejaarlijkse Feesteworpstoet vlogen 35.000 stukken peperkoek vanop de praalwagen het publiek in. Een record voor de West-Vlaamse gemeente, waar duizenden toeschouwers naar het centrum trokken om de stoet te zien en zelf een stukje ‘feeste’ te vangen.
Een wereldreis door de centrumstraten
Onder het thema ‘Reis rond de wereld’ trokken lokale verenigingen, muziekgroepen en straattheater door het centrum. Versierde praalwagens en kostuums brachten verschillende landen en culturen tot leven. De stoet trok tussen 15 en 17 uur door Avelgem, met de Feesteworpwagen als sluitstuk. Sommige toeschouwers zochten onderweg meer dan één plekje langs het parcours om opnieuw te kunnen grabbelen.
Waarom gooien ze in Avelgem met peperkoek?
‘Feeste’ is Avelgems dialect voor peperkoek. De traditie gaat terug tot het einde van de negentiende eeuw, toen mensen uit de streek naar Avelgem kwamen voor de laatste jaarmarkt vóór de winter. Wie naar de markt ging, nam voor de thuisblijvers een stuk peperkoek mee. Dat gebak was lang houdbaar en kon dus ook later in de winter nog op tafel komen.
In 1958 kreeg dat gebruik een nieuwe vorm met de eerste Feesteworpstoet. De peperkoek werd voortaan vanop een wagen naar de toeschouwers gegooid. Sinds de jaren tachtig trekt de stoet om de twee jaar door Avelgem, met lokale verenigingen die mee vorm geven aan de optocht. Het thema wisselt van editie tot editie, maar de peperkoek houdt de band met de oude jaarmarkt levend.
Van accordeon in de cafés tot een Vuurreus op straat
Het Feesteweekend begon zaterdag al met de Feesteloop door de Scheldemeersen en de centrumstraten. Daarna nam de muziek het over. Tijdens Feeste met Accordeon klonken onder meer Franse chansons en swingjazz in de Avelgemse cafés. In GC Spikkerelle zette jeugdhuis Krak het Feestival op poten, met onder meer de Kortrijkse Turbo Alive Band en het impro-dj-collectief Radio Topkaas op het programma.
Zondagavond kwam de Feesteworpwagen nog één keer buiten voor de ‘Laatste Smete’. Met de Vuurreus naast de wagen gingen ook de laatste stukken peperkoek de lucht in.