HEULE - Op de begraafplaats aan de Mellestraat in Heule is woensdag 11 november een nieuw oorlogsmemoriaal onthuld. Het draagt 536 namen van mensen die de Eerste of de Tweede Wereldoorlog overleefden en inmiddels overleden zijn. Met de onthulling op Wapenstilstand krijgen ook hun verhalen een vaste plek in de Kortrijkse deelgemeente.
Van oud-strijders tot burgers en verzetsleden
De War Association to Remember, kortweg W.A.R., nam het initiatief voor het memoriaal. Onder de mensen die er worden herdacht, zijn oud-strijders en leden van het verzet, maar ook weggevoerden, burgerarbeiders, werkweigeraars en burgers die door het oorlogsgeweld werden getroffen. Die uiteenlopende groepen laten zien hoe verschillend inwoners dezelfde oorlog konden meemaken. Voor de een betekende die militaire dienst, voor de ander wegvoering of een leven onder bezetting.
Tijdens de onthulling stond Jan Lievens namens W.A.R. stil bij de verhalen achter de namen. Hij sprak volgens de Krant van West-Vlaanderen over de moed, vastberadenheid en opoffering van de mensen die het monument herdenkt.
Een vader die in het verzet zat
Een van de familieverhalen uit de berichtgeving van VRT NWS maakt duidelijk hoe weinig nabestaanden soms weten over die jaren. De kinderen van een verzetslid vertelden dat ze niet wisten dat hun vader in het verzet had gezeten. Zo kan een naam op het memoriaal voor een familie aanleiding zijn om opnieuw naar het eigen verleden te kijken. Wat maakte hun vader tijdens de oorlog mee? En wat is daarvan binnen de familie bewaard gebleven?
Vijfde memoriaal in een Kortrijkse deelgemeente
Heule is de vijfde Kortrijkse deelgemeente waar W.A.R. een dergelijk gedenkteken heeft opgericht. Rollegem, Marke, Bissegem en Bellegem gingen Heule vooraf. In Bellegem vond de onthulling vorig jaar eveneens op 11 november plaats, op de begraafplaats aan de Kwabrugstraat.
Met het memoriaal aan de Mellestraat heeft Heule nu ook buiten de jaarlijkse plechtigheid een plek waar inwoners kunnen stilstaan bij de oorlogsgeschiedenis van hun dorp. Voor wie tussen de 536 namen een familienaam herkent, kan een bezoek het begin zijn van een gesprek thuis over wat eerdere generaties hebben meegemaakt.