HOLLEBEKE - Golf & Country Club De Palingbeek in Hollebeke, bij Ieper, is begonnen met de uitbreiding van zijn golfterrein. De club gaat van 18 naar 27 holes en legt vijf nieuwe vijvers aan. De werken volgen op anderhalf jaar archeologische opgravingen in de voormalige frontzone van de Eerste Wereldoorlog. Daarbij kwamen de stoffelijke resten van minstens 141 gesneuvelde militairen aan het licht.
Van 18 naar 27 holes na jaren voorbereiding
De nieuwe holes komen aan de westkant van het bestaande golfterrein aan de Eekhofstraat. De club kocht voor de uitbreiding ongeveer 20 hectare grond aan. Het volledige projectgebied is volgens het Vlaamse dossier zo’n 22 hectare groot. Na de uitbreiding zal het golfterrein ongeveer 85 hectare beslaan.
De start van de aanleg volgt op een voorbereidingstraject van ongeveer vijftien jaar. Volgens het ruimtelijk uitvoeringsplan wil de club met de uitbreiding inspelen op een groeiend ledenaantal. De club wil het terrein ook zo inrichten dat er tijdens de wintermaanden langer gespeeld kan worden.
Vijf nieuwe vijvers moeten de kamsalamander helpen
Op het golfterrein, dat grenst aan het provinciedomein De Palingbeek, komen vijf nieuwe vijvers. Het Agentschap voor Natuur en Bos vroeg om de waterpartijen zo in te richten dat ze geschikt zijn voor de kamsalamander. Het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek bekeek op vraag van de terreineigenaar hoe de club de plaatselijke populatie kan ondersteunen. Daarbij gaat het ook om geschikte plekken tussen de vijvers, zodat de dieren zich makkelijker kunnen verplaatsen.
Ook het watergebruik van de golfbaan speelde mee bij de beoordeling van de plannen. Het Agentschap voor Natuur en Bos stelde als voorwaarde dat de uitbreiding in haar eigen waterbehoefte kan voorzien. Het aangepaste dossier voorziet ook een strook van tien meter rond de vijvers waar geen pesticiden worden gebruikt.
Meer dan 2.000 oorlogssporen op de voormalige frontlinie
Voor de aanleg kon beginnen, onderzochten archeologen ongeveer 2,1 hectare van de voormalige frontzone. Behalve de resten van minstens 141 militairen brachten ze meer dan 2.000 sporen uit de Eerste Wereldoorlog in kaart. Een van de opvallendste vondsten was een goed bewaarde Franse loopgraaf uit 1914. De archeologen legden ook Duitse tunnels bloot. Op houten planken in een van die tunnels waren nog opschriften van de bouwers te zien.
Tussen de opgegraven voorwerpen zaten ook een Britse klaroen en een Franse officierssabel. Een deel van de vondsten is overgebracht naar het In Flanders Fields Museum in Ieper. Daar wordt een gedeelte van een Duitse tunnel opnieuw opgebouwd.
Vondsten te zien op Wapenstilstand
Op woensdag 11 november, Wapenstilstand, zijn enkele van de belangrijkste vondsten eenmalig te zien in het clubhuis van Golfclub De Palingbeek, aan de Eekhofstraat 14 in Hollebeke. De tentoonstelling is gratis. Voor de bijbehorende lezing is vooraf inschrijven nodig.