De Amerikaanse president Donald Trump zegt dat zijn regering mogelijk te hard heeft opgetreden bij het uitzetten van mensen zonder verblijfsrecht. In het CBS-programma 60 Minutes verklaarde hij dat die aanpak hem bij de tussentijdse verkiezingen volgens hem ook stemmen heeft gekost. Trump zegt open te staan voor een akkoord met de Democraten, die in beide kamers van het Amerikaanse Congres een meerderheid hebben veroverd.
Trump wijst op mensen die al jaren in de VS wonen en werken
In het interview, dat vrijdag werd opgenomen en zondag werd uitgezonden, verdedigde Trump zijn aanpak aan de grens. Tegelijk erkende hij dat de uitzettingen volgens hem ook kiezers hebben vervreemd. Hij verwees naar mensen die zonder toestemming de Verenigde Staten waren binnengekomen, er een baan hadden gevonden en in sommige gevallen belastingen betaalden. Als voorbeeld noemde hij iemand die al jaren in een hotel werkt en plots het land moet verlaten.
Trump zei dat Amerikanen verdeeld zijn over de vraag wie mag blijven. Zelf wil hij vasthouden aan de uitzetting van mensen die zich schuldig hebben gemaakt aan zware misdrijven, zoals moord of drugshandel. Voor sommige mensen die al tien tot vijftien jaar in de VS wonen, acht hij een regeling mogelijk. Wie daarvoor in aanmerking zou komen en welke verblijfsstatus zij zouden kunnen krijgen, liet hij open.
Democraten krijgen meer invloed op het beleid
Bij de tussentijdse verkiezingen van 3 november verloren de Republikeinen hun meerderheid in zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat. Bij die verkiezingen kiezen Amerikanen alle leden van het Huis en een deel van de Senaat. Met een meerderheid in beide kamers krijgen de Democraten meer invloed op de begroting en meer mogelijkheden om het beleid van de regering te onderzoeken.
Trump noemde immigratie als een onderwerp waarover hij met de nieuwe meerderheid wil samenwerken. Volgens hem is een compromis haalbaar en hebben mensen uit Democratische hoek al contact met hem gezocht. De president legde in het interview geen concreet voorstel op tafel.
Stephen Miller wordt stafchef van het Witte Huis
Kort na de opname maakte Trump bekend dat Stephen Miller stafchef van het Witte Huis wordt. Miller was al plaatsvervangend stafchef en volgt Susie Wiles op. Hij geldt als een van de belangrijkste architecten van het strenge uitzettingsbeleid. Volgens CBS News drong hij er vorig jaar bij de Amerikaanse immigratiedienst ICE op aan om te mikken op 3.000 arrestaties per dag.
Sinds Trumps terugkeer naar het Witte Huis is het aantal grensoversteken zonder toestemming sterk gedaald. Tegelijk voerden federale diensten meer arrestaties en uitzettingen uit in het binnenland. Volgens CBS News had een aanzienlijk deel van de opgepakte mensen geen strafblad buiten overtredingen van de immigratieregels. Of de regering die handhaving aanpast en of er een regeling komt voor mensen die al jaren in de VS wonen en werken, blijft voorlopig open.