De Hongaarse premier Péter Magyar heeft maandag 9 november gemeld dat Áron Orbán, de jongere broer van oud-premier Viktor Orbán, in hechtenis is genomen op verdenking van mensensmokkel. Magyar baseerde zich op berichten in de Hongaarse media. De politie bevestigde dat vier mensen zijn opgepakt, maar maakte hun namen niet bekend. Volgens onderzoekers zouden de verdachten Vietnamese staatsburgers tegen betaling aan visa hebben geholpen.
Vier aanhoudingen in en rond Boedapest
Het Hongaarse nationale onderzoeksbureau en de dienst voor de opsporing en bescherming van vermogen voerden maandag een gezamenlijke operatie uit. Op vier locaties in Boedapest, Fót en Dunakeszi vonden aanhoudingen en huiszoekingen plaats. De politie nam drie mannen en één vrouw mee en nam onder meer documenten en digitale gegevens in beslag. De operatie maakt deel uit van twee lopende onderzoeken, naar mensensmokkel en naar het tegen betaling aanwenden van invloed.
Volgens de Hongaarse nieuwssite Telex gingen agenten ook naar een pand in Fótliget dat gelinkt is aan een bedrijf van Áron Orbán. De leiding van de betrokken onderzoeksdienst bevestigde tegenover Telex dat er nieuwe onderzoeksdaden waren gesteld in de zaak waarin zijn naam opduikt. De politieverklaring vermeldde alleen het aantal aangehouden personen.
Een korte opleiding als reden voor de visumaanvraag
De onderzoekers kijken naar visumaanvragen uit 2024. Volgens de politie zouden de vier verdachten maandenlang Vietnamese staatsburgers hebben geholpen om via Hongarije naar West-Europa te reizen. Ze zouden hebben bemiddeld bij de aanvragen, per persoon een vergoeding hebben gevraagd en de opbrengst onderling hebben verdeeld. Op basis van de informatie die de politie tot dusver verzamelde, gaat het mogelijk om meer dan honderd mensen.
Bij de aanvragen werd een korte opleiding opgegeven als reden voor het verblijf in Hongarije. Volgens de politie volgden de meeste betrokkenen de opgegeven opleiding niet. In de berichtgeving over Áron Orbán duikt een tweedaagse cursus aan de Universiteit van Pécs op. Zijn bedrijf zou Vietnamese deelnemers hebben ingeschreven en zo mogelijk hun aanvraag voor een Schengenvisum hebben vergemakkelijkt.
Viktor Orbán beschuldigt regering van politieke afrekening
Viktor Orbán reageerde op Facebook en beschuldigde de regering-Magyar ervan politieke tegenstanders te willen uitschakelen. Volgens de oud-premier is hij zelf het doelwit en wordt zijn jongere broer gebruikt om hem te treffen.
De zaak komt enkele maanden na de machtswissel in Hongarije. In april won de partij Tisza van Péter Magyar de parlementsverkiezingen. Daarmee kwam een einde aan zestien jaar bestuur onder Viktor Orbán. Magyar beloofde corruptie aan te pakken en vermoedens van machtsmisbruik uit de vorige regeringsperiode te laten onderzoeken.
De Hongaarse politie meldde maandag dat de verhoren en andere onderzoeksdaden nog liepen. Het onderzoeksbureau wil voor alle vier de verdachten een maatregel vragen die hun vrijheid beperkt.