Een studentenkot kost dit academiejaar gemiddeld 600 euro per maand, kosten inbegrepen. Vlaanderen stelt 100 miljoen euro aan renteloze leningen ter beschikking van universiteiten en hogescholen om betaalbare kamers te bouwen en bestaande koten te renoveren. Studenten met een studietoelage en studenten die daar net buiten vallen, krijgen voorrang.
Een kot van 600 euro kost op tien maanden 6.000 euro
Op kot gaan kan je heel wat pendeltijd besparen, zeker als je vroeg op de campus moet zijn of ’s avonds nog les hebt. Maar die tijdswinst heeft een prijs. Een kamer van 600 euro per maand kost je bij een contract van tien maanden 6.000 euro. Daar komen je inschrijvingsgeld, cursusmateriaal, maaltijden en verplaatsingen nog bij.
Tijdens het debat in het Vlaams Parlement op 10 november wees Vlaams minister van Wonen en Jeugd Melissa Depraetere (Vooruit) op de gevolgen voor het studentenleven. Wie vaker in het weekend of tijdens de vakantie moet werken om de kosten te dragen, houdt minder tijd over voor andere activiteiten. De minister verwees onder meer naar studenten die daardoor minder ruimte hebben voor vrijwilligerswerk in het jeugdwerk.
Hogescholen en universiteiten kunnen bouwen en renoveren
Met de renteloze leningen wil Vlaanderen het aanbod aan betaalbare basiskoten vergroten. Hogescholen en universiteiten kunnen de financiering gebruiken voor nieuwbouw en voor renovaties. Die renovaties kunnen volgens Depraetere ook helpen om de energiekosten voor bewoners te verlagen. De minister zei in het parlement dat er meteen veel belangstelling was voor de oproep die in september werd geopend.
Voor de betaalbare basiskoten voorziet het plan een begrenzing van de huurprijs. De onderwijsinstellingen krijgen de vraag om eerst kamers toe te wijzen aan beursstudenten en aan studenten die net buiten de voorwaarden voor een studietoelage vallen. Als er daarna kamers overblijven, kunnen ook andere studenten er terecht. De bouw en renovatie van de kamers nemen tijd in beslag.
Ook de huurprijzen op de privémarkt liggen op tafel
De Vlaamse lening is één maatregel in een breder debat over de kotprijzen. Vlaams Parlementslid Line De Witte (PVDA) pleitte voor meer kamers bij onderwijsinstellingen en stelde voor om huurprijzen te begrenzen op basis van onder meer de grootte, ligging en het comfort van een kot. Ze wil ook dat projectontwikkelaars bij grote projecten voldoende betaalbare kamers voorzien. Depraetere gaf aan dat ze voorstellen voor projectontwikkelaars wil onderzoeken, op voorwaarde dat ze juridisch sluitend zijn.
Nadia Naji (Groen) vroeg intussen om betere gegevens over de huurprijzen. Met een beter zicht op wat studenten werkelijk betalen, kunnen beleidsmakers volgen in welke steden de prijzen het hardst stijgen en waar extra betaalbare kamers het meest nodig zijn.
Binnenkort op kot? Vergelijk wat je over het hele jaar betaalt
Kijk bij het vergelijken van kamers naar de contractduur en naar welke kosten inbegrepen zijn. Een kot van 550 euro per maand met een contract van twaalf maanden kost in totaal 6.600 euro. Een kamer van 600 euro per maand voor tien maanden komt uit op 6.000 euro, als in beide prijzen dezelfde kosten zitten. Bij de dienst studentenvoorzieningen van je hogeschool of universiteit kun je navragen welke residenties er zijn, wie voorrang krijgt en wanneer je een kamer kunt aanvragen.