De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zegt dat hij zijn functie wil blijven uitoefenen tot het einde van de ambtstermijn van president Donald Trump. Hij reageert daarmee op berichten dat hij een vertrek zou overwegen. Die berichten verschenen kort na de tussentijdse verkiezingen, waarbij de Republikeinen zware verliezen leden.
Rubio zegt dat hij zijn ambtstermijn wil volmaken
Rubio reageerde donderdag 5 november in een interview met The New York Times. Volgens de minister is het altijd zijn bedoeling geweest om tot het einde van Trumps ambtstermijn deel uit te maken van de regering. Eerder die dag had Bloomberg News op basis van anonieme bronnen gemeld dat Rubio nadacht over een vertrek uit de regering. Ook het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken wees de berichtgeving van de hand.
De speculatie draaide ook om de volgende presidentsverkiezingen. De Britse krant The Independent bracht een mogelijk vertrek in verband met een gooi naar de Republikeinse presidentsnominatie van 2028. Rubio verwierp die berichtgeving en ging in zijn interview niet in op de vraag of hij zich in 2028 kandidaat wil stellen.
Waarom zijn naam valt voor 2028
Rubio heeft al eens geprobeerd om president te worden. In 2016 nam hij het in de Republikeinse voorverkiezingen op tegen onder anderen Donald Trump, die uiteindelijk de nominatie won. Rubio was toen senator voor Florida. Inmiddels is hij als minister van Buitenlandse Zaken verantwoordelijk voor de Amerikaanse diplomatie en duikt zijn naam opnieuw op als mogelijke kandidaat voor het Witte Huis.
Ook in september kreeg Rubio al vragen over zijn politieke toekomst. In een interview met de Colombiaanse omroep RCN zei hij toen dat hij op dat moment geen plannen had om zich kandidaat te stellen en dat hij zich volledig op zijn werk concentreerde. Zijn reactie van donderdag ging specifiek over zijn huidige functie. Daarin wil hij naar eigen zeggen aanblijven zolang Trump president is.
Republikeinen zoeken hun koers na verkiezingsverlies
De berichten over Rubio kwamen op een gevoelig moment voor de Republikeinen. Bij de tussentijdse verkiezingen van november kiezen Amerikanen onder meer een nieuw Huis van Afgevaardigden en een deel van de Senaat. De president staat bij die verkiezingen zelf niet op het stembiljet, maar de uitslag bepaalt wel hoeveel steun zijn regering in het Congres kan krijgen. De Republikeinse verliezen vormen zo de achtergrond voor de discussie over de koers van de partij en over wie haar in 2028 naar de presidentsverkiezingen kan leiden.
Voor Rubio lopen daarmee twee vragen door elkaar. Over zijn baan als minister heeft hij zich uitgesproken. Hij wil die blijven uitoefenen tot het einde van Trumps termijn. Of hij daarna zelf een campagne voor het Witte Huis begint, blijft open.