De voormalige Amerikaanse president Joe Biden is dinsdag 10 november belaagd en bekogeld tijdens een bezoek aan Trinity College in Dublin. Hij was er samen met zijn vrouw Jill om een onderscheiding voor hun zoon Hunter bij te wonen. Pro-Palestijnse demonstranten protesteerden tegen de steun die de Verenigde Staten onder Biden aan Israël gaven. Bij het protest werden twee mensen opgepakt.
Een gouden medaille voor Hunter Biden
Aanleiding voor het bezoek was een bijeenkomst van de College Historical Society, een debatvereniging van Trinity College die ook bekendstaat als The Hist. De vereniging reikte Hunter Biden een gouden medaille uit voor zijn bijdrage aan het publieke debat. Onder de eerdere ontvangers van die onderscheiding zijn de voormalige Ierse president Michael D. Higgins, muzikanten Patti Smith en Bob Geldof en de Zuid-Afrikaanse aartsbisschop Desmond Tutu.
De aanwezigheid van Joe Biden kwam als een verrassing. Toen bekend raakte dat de oud-president op de campus was, verzamelden demonstranten en omstanders zich buiten het gebouw waar de bijeenkomst plaatsvond. Tijdens de ceremonie sprak Hunter Biden zich uit tegen de Israëlische bombardementen op Gaza en verdedigde hij tegelijk zijn vader.
Politie grijpt in op de campus
Buiten richtten de demonstranten hun kritiek op Joe Biden. Ze verweten hem dat zijn regering Israël tijdens de oorlog in Gaza bleef steunen. Bij het verlaten van de bijeenkomst werd de 83-jarige oud-president uitgejouwd en bekogeld. Volgens de berichtgeving bleef hij ongedeerd.
De Ierse politie, An Garda Síochána, bevestigde dat agenten ter plaatse kwamen na meldingen van een incident op de campus. Volgens de studentenkrant The University Times gebruikten agenten pepperspray en werden twee demonstranten opgepakt.
Biden sprak ook met de Ierse premier
Tijdens zijn bezoek aan Dublin ontmoette Biden ook de Ierse premier Micheál Martin. Volgens Martin spraken ze over Bidens Ierse familiewortels en zijn eerdere bezoeken aan het land. Biden was in 2023 al in Ierland als president van de Verenigde Staten.